Sonntags Post

Pulheim (gp). Seit Markus Solbach 1999 als siebenjähriger Junge dem Baseballverein Pulheim Gophers beigetreten ist, war es sein größter Traum, eines Tages in der Major League, der höchsten amerikanischen Baseball-Liga, zu spielen. Dieser Traum wurde nun wahr: Im Februar unterschrieb Markus einen Vertrag bei der Major-League-Mannschaft Minnesota Twins. Schon früh war Markus' Talent als Pitcher (Werfer) erkannt worden. Bereits als 16-Jähriger spielte er für die Gophers in der 1. Bundesliga. Seinen bislang größten Erfolg konnte er verbuchen, als er in den Kader der Junioren-Nationalmannschaft berufen wurde und 2009 bei der Junioren-Europameisterschaft in Bonn für Deutschland spielen durfte. 2010 nutzte Markus nach einer erfolgreichen Bundesligasaison die Wintermonate, um in Australien bei den Mulgrave Rebels in Melbourne zu trainieren und zu spielen. Er verbesserte seine Wurftechnik und konnte die begehrte 90 mph-Grenze knacken. Howard Norsetter, ein internationaler Talentscout der Minnesota Twins, hatte schon länger ein Auge auf Markus geworfen und war von seiner Entwicklung in den letzten zwölf Monaten so beeindruckt, dass er ihm einen Profivertrag anbot, den Markus am 19. Februar unterschrieb. Damit ist Markus seit 2001 der vierte deutsche Spieler, der von den Minnesota Twins unter Vertrag genommen wurde. Zurzeit sind fünf deutsche Spieler bei MLB-Organisationen aktiv. Seit Anfang März ist Markus Solbach wieder in Pulheim. Er möchte die Pulheim Gophers unterstützen und ihnen Anfang April zu einem guten Start in die Saison verhelfen. Durch seinen Weggang fehlt der Bundesligamannschaft ein wichtiger Stützpfeiler, der kurz vor Saisonstart schwer zu ersetzen ist. Sein nächstes Ziel ist im April Fort Myers in Florida, um am verlängerten Spring Training teilzunehmen. Im Juni und Juli führt sein Weg erneut nach Australien. Er sammelt dort in der Major League Baseball Academy an der Gold Coast weitere Spielpraxis auf hohem Niveau. Auch im Winter 2011 wird er wieder in Australien spielen, bevor er 2012 einem der Twins-Minor-League-Teams in den USA zugewiesen wird.